1、中國封建社會主要朝代對外貿易發展的基本情況
中國封建社會主要朝代對外貿易發展有幾個不同的階段，第一個階段是謀求向外發展，第二個階段是絲綢之路的逐漸開辟和成熟，第三個階段是閉關鎖國。主要內容如下：
⑴秦漢：對外交往的初始階段.張騫通西域之後,中國同西亞和歐洲的通商關系開始發展起來,絲綢之路和海上絲綢之路相繼開通.東漢時,班超經營西域曾派部下甘英出使大秦.166年大秦王安敦派使臣訪問洛陽,這是歐洲國家同我國的首次直接交往.
⑵隋唐：對外交往活躍.日本13次派「遣唐使」來華學習唐朝文化,唐朝鑒真東渡傳播文化；新羅派使節和大批留學生到唐朝學習中國文化,仿照唐朝建立了政治制度,採用科舉制.雙方貿易往來頻繁,新羅物產居唐朝進口首位.唐朝時中國同天竺交往頻繁,貞觀初年,玄奘西遊天竺,著成《大唐西域記》
⑶宋元：對外交往進入頻繁時期,海外貿易發達.對外交往東達朝鮮、日本,西至阿拉伯半島和非洲東海岸一些國家,南宋的外貿所得,在財政收入中占重要地位.元朝時大都是聞名世界的商業大都市.義大利人馬可鈥二嘗緗楁潵鍗庡眳浣忓嶮澶氬勾錛岃憲鏈夈?椹?彲鈥二嘗緗楁父璁般?銆?
⑷明朝：對外交往由開放走向閉關.前期國力強盛,明成祖開始派遣鄭和先後七次下西洋,最遠到達非洲東海岸和紅海沿岸地區.明朝後期至清朝前期,由於我國封建制度日趨沒落和西方殖民者的入侵,統治者實行閉關鎖國政策,嚴格限制對外貿易,只開廣州一處作為對外通商口岸.
中國古代對外關系史給我們的啟示：
⑴開放國興,閉關國衰.
⑵加強聯系,互相學習,互相促進是世界歷史發展的趨勢.凡是善於向外國學習,同時又富有創新精神的民族,就可以取得本民族經濟、文化的飛速發展.
⑶政治穩定,經濟繁榮是對外經濟文化交流的重要條件.
⑷和平友好交往是我國人民同外國交往地主流.
2、中國對外貿易現狀與發展
2020年春節期間，新型冠狀病毒感染肺炎疫情迅速向全國蔓延，舉國上下共同抗擊疫情，為避免人口大規模流動和聚集，採取了居家隔離、延長春節假期等防控措施。《國際衛生條例》宣布新冠肺炎疫情構成「國際公共衛生緊急事件」(PHEIC)。國內、國外均高度關注這一疫情，全球貿易和中國對外貿易均面臨變局。
結合恆大研究院任澤平等人的《疫情對中國經濟的影響分析與政策建議》研究中的兩大研究結論，其一，由於反應更快、抗擊疫情力度更強，因此此次疫情影響更大、時間更短，樂觀估計影響主要在一季度，樂觀估計全年GDP增速約5.4%;其二，疫情應對措施的三大政策組合：穩健的貨幣政策+積極的財政政策+大力度的改革開放。不禁引人思考，在這樣的經濟形勢背景下，如何「開放」以面對疫情帶來的影響?對外貿易行業該如何化挑戰為機遇?
本文立足於2019年中國對外貿易發展現狀及呈現出的各種特徵，結合全球對疫情的態度，展開我國貿易進出口如何化挑戰為機遇的分析。
2019年中國對外貿易發展現狀分析
2019年，在國內外復雜的經濟政治形勢下，中國對外貿易仍保持較好發展態勢。無論從貿易量上來看，還是從貿易效率上看，中國貿易格局在保持全球地位的同時也呈現出新的格局，如東盟成為中國第二大貿易夥伴、名營企業首次成為我國第一大外貿主體。從貿易效率上看，近年來，海關大力壓縮整體通關時間，不斷深化「放管服」改革，持續優化口岸營商環境;2019年，我國進口、出口整體通關時間比2018年分別壓縮42.3%、42.4%，時間分別為41.4小時和4小時。
——外貿總額創歷史新高，國際地位提升
2019年以來，國內外風險挑戰明顯上升，從中美貿易問題到中國台灣、中國香港問題，中國進出口貿易情況面臨多重挑戰。與此同時，有關政府部門不斷完善政策措施，推進貿易結構優化，培育外貿新業態新模式，企業也積極主動擴大進口，共同穩步推進中國貿易高質量發展。
貿易規模、國際市場份額雙雙邁上新台階。從中國全年進出口總額來看，2013-2019年進出口總額波動變化，2019年中國外貿總額創歷史新高，達31.54萬億元人民幣，增長3.4%。其中，出口17.23萬億元，進口14.31萬億元，進出口、出口、進口規模均創歷史新高。從國際地位來看，中國出口占國際市場份額穩步提升，根據世貿組織統計，2019年前三季度，中國出口增速較全球高2.8個百分點，國際市場份額較2018年提高0.3個百分點至13.1%。
——外貿總額逐季攀升
2019年，中國進出口規模逐季攀升。2019年一季度進出口值為7.03萬億元、二季度7.68萬億元、三季度8.26萬億元、四季度達到8.59萬億元。
——貿易順差大幅回升
2019年我國貿易順差擴大25.4%，貿易順差大幅回升。我國經濟擁有強大的韌性、潛力和迴旋空間，這種韌性在外貿領域同樣具備。目前，我國是全球最大的製造業國家，擁有完備的工業體系，有220多種工業品產量位居世界首位，完善的工業門類和製造業基礎為外貿發展提供了強有力支撐，中國出口面形勢較好。商務部數據顯示，2019年我國貿易出口17.23萬億元，增長5%;進口14.31萬億元，增長1.6%;出口額增速遠高於進口額增速。2019年，中國貿易順差2.92萬億元，擴大25.4%。
——東盟成為中國第二大貿易夥伴
中國主要貿易夥伴位次發生變化，東盟成為中國第二大貿易夥伴。2019年，第一大貿易夥伴仍然是歐盟，對歐盟進出口4.86萬億元，增長8%;對東盟進出口4.43萬億元，增長14.1%;對美國進出口3.73萬億元，下降10.7%;第四大貿易夥伴是日本，對日本進出口2.17萬億元，增長0.4%。此外，中國對「一帶一路」沿線國家進出口9.27萬億元，增長10.8%，高出整體增速7.4個百分點。
——民營企業首次成為我國第一大外貿主體
在支持民營企業方面，海關相繼出台了一系列措施，支持民營企業減負增效。拓展擔保方式，引入保險公司參與海關稅收擔保，為企業特別是中小企業減輕負擔。鼓勵中小企業創新，對符合條件的中小企業公共服務示範平台，進口有關科研和科技開發用品免徵進口稅收。中國海關已與36個國家和地區實現了「經認證的經營者」(AEO)互認，支持民營企業享受當地海關提供的各項便利措施，服務企業「走出去」。2019年，民營企業進出口13.48萬億元，增長11.4%，佔中國外貿總值的42.7%，比2018年提升3.1個百分點。其中，出口8.9萬億元，增長13%;進口4.58萬億元，增長8.4%。
2019年，民營企業首次超過外商投資企業，成為我國第一大外貿主體。2019年，民營企業進出口占我國外貿總值的42.7%;而外商投資企業進出口12.57萬億元，佔中國外貿總值的39.9%，低於民營企業進出口額比重;國有企業進出口5.32萬億元，佔16.9%。
此外，2019年中國貿易方式結構進一步優化，一般貿易進出口比重提升。2019年，我國一般貿易進出口18.61萬億元，增長5.6%，占我國外貿總值的59%，比2018年提升1.2個百分點。出口商品以機電產品和勞動密集型產品為主，機電產品所佔比重接近六成;2019年，我國機電產品出口10.06萬億元，增長4.4%，占出口總值的58.4%。
全球對中國此次疫情的反應和措施
世衛組織態度：理性客觀
根據《國際衛生條例》宣布新冠肺炎疫情構成「國際公共衛生緊急事件」(PHEIC)，但高度肯定中國的防控工作，認為沒有必要採取限制國際人員流動和國際貿易的措施，將於3個月後重新評估，若屆時疫情得到控制，將撤銷認定。WHO宣布PHEIC後，仍可能對中國主要疫情發生地湖北定義為受染地區(俗稱「疫區」，非國家概念，而是對部分省市)。
世衛組織明確肯定中國的努力以及信息的透明程度，認為該決定不是因為世衛組織對中國沒有信心，而是因為他國，尤其是衛生系統較弱且准備不足的國家。世衛組織同時宣布七條臨時建議，具體如下。
多數國家：積極採取人道主義援助
從正面支持看，多數國家和地區援助中國抵抗肺炎疫情，如俄羅斯、韓國、日本、土耳其、伊朗、巴基斯坦等，其中包括捐贈物資、組織醫療團隊和提供技術支持援助中國。
部分國家/地區：採取一系列的反面封鎖措施
為防止病毒蔓延，多數國家和地區採取邊境封鎖措施，主要手段有撤僑、縮減航班、加強中國遊客入境審查、限制簽證和限制旅行五個方面等。
根據國家移民管理局統計，截至1月31日，已有62個國家針對中國公民採取入境管制措施，包括朝鮮、菲律賓、馬來西亞、日本、韓國、紐西蘭等等。其中，6個國家對中國公民採取了簽證收緊措施，4個國家採取入境限制措施，5個國家對護照簽發地為「湖北」及有「湖北」旅行經歷的人員進行重點入境管控，47個國家則對入境的中國公民採取體溫檢測和健康狀況申報等措施。
疫情對中國對外貿易有一定影響，但影響有限
根據本文一開始的分析，中國經濟整體勢必受影響，但沖擊主要局限在一季度。樂觀估計下，此次防控及時得力，疫情持續時間較短，對經濟的沖擊也主要局限在2020年一季度，疫情高峰出現在2月中旬，此後逐步下降，3-4月結束，四個季度的GDP增速預計為4%、6%、5.8%和5.6%，2020全年在5.4%。在整體經濟大環境受損這一背景下，2020年中國進出口總額勢必也會受影響。
結合全球對此次疫情的態度來看，各國海關暫未發布任何對中國貿易進出口採取強制、激烈的措施，目前措施主要集中在人口出入境控制。如2020年1月30日，馬來西亞國際貿易及工業部副部長表示，雖然中國正在經歷新型冠狀病毒疫情，馬來西亞與中國的進口和出口活動不會受到影響;截至目前，兩國的貿易活動並沒有因為疫情而暫停。
此外，世衛組織將此次疫情認定為PHEIC，但同時也表示沒有必要採取限制國際人員流動和國際貿易的措施，世衛組織不建議限制貿易和人員流動。需要澄清的一點是，此次並非將中國列為疫區國，WHO定義疫區以「省/市」為單位、而非國家，且不同省市定義和解除「疫區」的時間不同。
商務部國際貿易經濟合作研究院國際市場研究所副所長白明對新京報記者表示，此次疫情被認定為PHEIC會對中國外貿有一定影響，但程度和方式上並不如外界所擔憂的嚴重。從短期來看，即便世衛組織不宣布，每個國家也會根據疫情發展決定是否與中國進行外貿，世衛組織宣布之後相當於是一個加強的提醒。
基於以上的結論背景，要保持中國外貿在全球的格局，力爭將疫情對中國對外貿易的影響降到最小，化挑戰為機遇，可以從以下幾點出發和考慮：
——更多數據及分析請參考於前瞻產業研究院《中國對外貿易行業市場前瞻與投資戰略規劃分析報告》。
3、當前我國對外貿易的發展狀況
對外貿易現狀主要問題 改革開放以來，中國對外貿易保持快速增長，為國民經濟實現平穩較快增長發揮了重要作用。在看到我國外貿快速增長的同時，還應看到我國外貿發展中存在的問題，特別是外貿出口「高消耗、高投入、低收益」的現狀，使得我國對外貿易面臨著越來越嚴峻的挑戰，如何在復雜的國際、國內形勢下實現對外貿易可持續發展，己成為我國的一個重大課題。 一、我國對外貿易發展的現狀 1.我國對外貿易總額高速增長 20世紀70年代末以來，國際貿易領域的最大變化應該就是中國以出口大國姿態重返世界市場了。1978年，我國的對外貿易規模只有206.4億美元，占當年世界貿易額的0.78％,名列世界第34位；2006年我國商品進出口總額達到17606.9億美元，世界排名第三，僅次於美國和德國。1978年～2006年，中國進出口總額增長85倍，遠遠超過同期GDP年均增長幅度（見表1）。 另外,中國很多行業和產品國際競爭能力越來越強。如我國紡織品已佔領全球70%的紡織品市場。我國顯然已經成為了世界貿易大國，而貿易大國地位確立只用了16年的時間,這對於許多國家來講,是一件難以想像的事情。 表1 改革開放以來中國對外貿易狀況簡表 （單位:億美元） 資料來源：據中華人民共和國商務部網站數據頻道整理 http://www.mofcom.gov.cn/tongjiziliao2.加工貿易出口占據半壁江山 我國加工貿易的發展自1981年以來取得了巨大的成就。26年間，加工貿易出口額從10億美元增加到2006年的5103.7億美元。從占我國出口額的不足5%躍升到52%以上。成為我國對外貿易中的最主要貿易方式，也成為對外貿易增長的最重要的推動因素。 從加工貿易出口增長率與總出口增長率之間的比較來看（如圖所示），在大部分年份當中，加工貿易出口都保持了15%以上的增長率，超過了我國的總出口增長率。由此可見，加工貿易對出口具有非常明顯的拉動作用。 圖 加工貿易出口增長率與總出口增長率 3.外商投資企業促進了我國出口的高速增長 自1979年以來，中國以其改革開放政策和巨大的市場潛力吸引了大量外資，中國已成為世界上引進FDl最多的國家。 在1985年～1990年期間，我國出口增加額絕大部分來自非外資企業。非外資企業對出口增加額的貢獻率超過四分之三，處於主導地位。在1991年～1995年期間，外資企業對出口增加額的貢獻仍處於次要地位，但其重要性已大幅上升。在1996年～2001年期間，外資企業對出口增加額的貢獻率繼續大幅上升，接近四分之三，上升到主導地位，成為我國出口的主導力量（見表2）。外商投資企業出口額佔到了外貿總出口額的58.62%。 表2 外資企業、非外資企業對我國出口增加額的貢獻（1985-2005）(單位：億美元) 資料來源：《中國海關統計年鑒》各期及海關統計資訊網數據整理 4.我國出口市場集中 我國出口商品主要流向美國、香港、日本、歐盟、東盟、韓國、台灣、澳大利亞、加拿大以及俄羅斯等國家或地區。中國的前三大貿易夥伴分別是歐盟、美國和日本，雙邊貿易額合計佔中國對外貿易總額的45%。對這三個市場的出口占出口總額的52%。與前六大貿易夥伴的出口額之和占出口總額的比重達到79.4％，出口市場集中的現象由此可見一斑。 二、制約我國外貿出口可持續發展的主要問題 1.我國出口效益不高 我國出口效益不高主要體現在兩個方面：一方面，我國出口大部分為加工貿易出口，所得只是一點微薄的加工費而已。盡管近年來我國電子、信息產品出口異軍突起， 但其中很大一部分是為一些跨國巨頭所做的貼牌加工，自主品牌產品所佔比重仍低於10%;另一方面，由於我國缺乏擁有自主知識產權的高附加值出口商品，也由於指導思想片面追求出口創匯，競相殺價出口，成為我國出口貿易久治不愈的痼疾。因此，出現了一部分產品貿易量增加多，但貿易值增加少的現象。 2.外貿增長方式以數量型、粗放型擴張為主 長期以來我國經濟發展對出口創匯的要求，使我國出口實施了「高投入、高消耗、低收益」的數量型發展模式，各種優惠政策使得外貿企業為了擴大出口，一味追求規模和速度，很少考慮考慮環境保護和資源消耗問題，造成了資源的浪費、環境的污染以及發展後勁的削弱。我國出口產品很大部分是對生態和環境影響較大的初級產品以及污染嚴重的中間產品和製成品，這類產品在生產過程中能耗比較大，並且我國單位產出投入的自然資源高於發達國家的水平，並帶來更大的污染。一些外向型企業也盲目開發高污染產品的出口，對生態環境造成了嚴重影響，外貿增長方式沒有質的改變。
4、中國古代對外貿易發展的狀況及其特點
中國古代對外貿易的發展狀況：①秦漢時期，對外貿易主要以陸路為主。 ②隋唐時期，水、陸並進。 ③兩宋時期，陸地商路中斷，海外貿易發達。遼、夏、金政權將歲幣西運。 ④元朝時期，水、陸兩條商路並進。 ⑤明朝，海運發達，遠達東非和紅海。 ⑥清初，閉關鎖國，只准廣州一地接待外商。
目的：①貿易不以營利為主，而以加強友好往來或者宣揚國威為主。例如鄭和下西洋。 ②貿易與文化交流同步進行。例如絲綢之路。③外貿促進了民族融合。如回族的。
特點： ①先陸路貿易，後海路貿易。②外貿政策由開放到閉關。
拓展資料：
中國古代對外貿易思想，包含了中國從先秦至鴉片戰爭以前中國歷代思想家及典籍中關於對外貿易的看法和主張。
從先秦至鴉片戰爭以前中國歷代思想家及典籍中關於對外貿易的看法和主張。古代對外貿易在先秦時期主要指諸侯國間的貿易；秦統一中國以後，指對中國境外的陸路與海上貿易，以及境內各民族（如漢與匈奴）間的貿易。
中國古代封建社會，由於自然經濟佔主要地位，對外貿易在社會產品中所佔的份額很小，人們一般對外貿很不重視。特別在建立中央集權封建國家以後，中國已成為泱泱大國，經濟文化發展水平高於周圍國家，自然容易產生中國「百產豐盈，無物不有」的優越感，把對外貿易看成無足輕重之事。
誠然，在封建時代商品貨幣經濟比較發達的王朝，也有一些思想家主張開放對外貿易，但多強調由官府控制，直到封建社會的後期，才有人主張開放海禁，允許民間進行海上貿易。
漢武帝時開通的「西北絲綢之路」，可以說是中國對外貿易興起的重要標志。漢朝時，中國對外貿易以陸道為主，兼行海市。當時的對外貿易通道已是四通八達，除了西北絲綢之路外，在西南有更早的「永昌道」，取道緬甸、印度半島，與中亞大陸的古老商道相交會，稱為「西南絲綢之路」。
往東北朝鮮半島有「樂浪道」，不僅運往朝鮮半島的貨物行經此道，轉口日本的商品也由此道轉運南行，被稱為「東北絲綢之路」。兩漢時，中國國際貿易業務是當時世界上走得最遠的。《後漢書·西域傳》記載：「於是五十餘國悉納質內屬，其條支、安息諸國至於海瀕四萬里外，皆重譯貢獻。」可見，中國當時國際貿易能力之強大。
古代中國對外貿易長期採用「朝貢」方式，外國來的商品稱為「貢」或「獻」，中方交換出的商品則叫「賜」或「賞」。這實際上是一種不等價的官方貿易行為，中國的「賜」遠遠大於海外的「貢」。如張騫出使西域，雖然帶有軍事、政治目的，事實上卻是一次大規模的對外經貿活動。
5、對外貿易發展歷程
新中國非金屬礦業對外貿易的發展，大體經歷了以下幾個階段。
一、20世紀70年代以前
由於當時國際上部分國家對華長時期實行經濟封鎖，中國對外部世界基本上是封閉的。1957年以前，中國非金屬礦產品僅與蘇聯、朝鮮及東歐部分國家有少量的政府間貿易。
自1957年，中國創辦每年春秋兩季在廣州舉辦的「廣交會」以後，非金屬礦產品對外貿易主要在「廣交會」上進行。少數受到約請的外商在交易會上看貨、談判。中國礦產品貿易主要通過中國五金礦產進出口公司（簡稱「五礦」）進行，基本上是「五礦」獨家經營。許多產品需要通過中國香港轉口貿易。
據統計1958年至1970年13年間，中國非金屬礦產品出口總換匯額僅3.31 億美元，年均換匯0.25億美元，出口產品約50種。在這一階段，中國非金屬礦產品基本是自給自足，對外貿易量很少，發展也很緩慢。
二、20世紀80年代
隨著中國改革開放，經濟迅速發展，國家建設急需外匯，非金屬礦產品成為出口換匯的亮點。隨著對外貿易的開放，西方和日本的大商社紛紛到北京等大城市設辦事處，外國客商開始考察中國遼闊的內地，訪問各礦產地。對外貿易不再是「五礦」一家，出現了許多新公司，如中國地質進出口公司、中國非金屬礦工業公司、中國國際信託投資公司、中國原子能工業公司、中國化工進出口公司等，這些公司均涉足非金屬礦產品貿易。各地方的省級公司，各級外貿公司的分公司亦如雨後春筍一樣出現在全國各地，有些公司還到國外開設辦事機構，常常是多家公司經營同種非金屬礦產品。同時，許多非金屬礦山或加工廠開始大量引進國外先進設備；有些公司吸納外資組成中外合資企業；還有一些外商在華建立獨資企業。
這一時期中國非金屬礦產品對外貿易，進入了一個快速發展時期。以原礦及初加工產品出口快速增長為特點，以增加出口創匯額為目的，到1989年，出口品種逐漸達到100多個，年出口額達到6.83億美元，同比增長36%，進口額達到1.03億美元。同期，也出現許多小企業亂采亂挖、浪費資源、競相出口、無序競爭的現象。
三、20世紀90年代
伴隨著中國經濟體制改革和對外開放的深入，非金屬礦產品生產單位和外貿單位數量快速增加；通過改制、改組，原國有礦山企業有些已經消失，取而代之的是集團公司、股份有限公司和許多民營小礦山。部分有實力的生產廠礦獲得進出口權，可以直接經營外貿。
該期間，中國非金屬礦產品外貿進入較穩定的發展階段，企業從單純追求擴大出口開始逐步轉向追求企業出口效益和多元化穩定市場，對外貿易額年均增長在10%以上。雖然經歷了亞洲金融風暴的考驗，但是很快就恢復了正常發展。在這一階段，中國非金屬礦產品對外貿易呈現多元化格局，貿易市場從以亞洲為主，逐漸走向全球，產品遠銷130多個國家和地區。同時，也曾出現階段性供過於求，致使部分礦產品出口平均價下滑，貿易摩擦現象開始出現。
中國的改革開放，不僅改變了本國非金屬礦產品產銷狀況，也改變了世界貿易狀況，甚至改變了全球礦產品貿易格局。到20世紀末，在世界礦產品貿易的舞台上，中國已經發展成為石材、石墨、滑石、重晶石、鋁礬土、螢石、菱鎂礦、硅灰石等礦產品的供應主角。甚至有的學者驚嘆：「當今世界對於幾乎所有涉足礦產品開采、生產、銷售、使用和運輸的公司來說，缺少對中國現狀的了解就寸步難行。」（見KevinFountain博士的《中國礦產品貿易體系和動態》）。
表1-1-1 1997～2007年中國非金屬礦產品對外貿易情況表
數據來源：中國海關總署信息中心。
圖1-1-1 中國非金屬礦產品對外貿易發展趨勢圖
四、在新世紀加入WTO以後
中國積極參與全球礦產資源配置，從出口為主轉變為以經濟效益為中心、市場需求為導向，積極利用國外優勢資源滿足國內快速增長的需求，非金屬礦產品進口額以2位數快速增長，至2006年進口總額達到24.39億美元，是20世紀90年代年均進口額的5倍。進口原料，利用本國已形成的加工能力，加工後再出口或供國內需求是新的動向，尤其在裝飾石材領域最為突出。中國正在發展形成一個大的礦產品進口市場。
中國加入WTO以後，非金屬礦產品出口一直呈平穩較快增長勢態。在此階段中國開始對進出口稅率不斷進行調整。對進口非金屬礦產品不斷降低關稅，甚至對一些發展中國家執行零關稅，積極鼓勵企業進口所需的短缺資源產品；對高能耗、高污染、資源性產品，則取消或降低出口退稅率；對國家鼓勵發展的產品，則提高出口退稅率。中國進出口稅率的調整，不斷促進非金屬礦產業結構的優化，促進外貿增長方式的轉變，推動進出口貿易均衡發展。
總之，中國宏觀政策的調整在發揮著重要作用，在促進國民經濟可持續發展，在促進企業創新、產品結構調整、加工貿易轉型升級，在促使外貿產品從「資源換匯」向「技術換匯」轉變，在促使中國非金屬礦產品對外貿易健康有序地發展。
1997～2007年中國非金屬礦產品對外貿易情況見表1-1-1、圖1-1-1。
6、中國的貿易發展史！
以下是1949年之後的中國的貿易發展史
1949年中華人民共和國成立以後，堅持獨立自主、自力更生，逐步開展對外經濟貿易交流，但受到當時國際政治環境和國內計劃經濟體制等因素制約，對外貿易發展相對緩慢。
1978年，中國進入改革開放的新時期。大力發展對外貿易，成為中國加快現代化建設、改變落後面貌、促進經濟發展和提高綜合國力的重要途徑。
30多年來，中國利用世界經濟較長時期繁榮、經濟全球化深入發展的機遇，擴大對外開放，吸引利用外商投資，引進先進技術，改造提升國內產業，在全面參與國際分工和競爭中，實現了對外貿易的跨越式發展。貨物貿易總量躋身世界前列。
1978年，中國貨物進出口總額只有206億美元，在世界貨物貿易中排名第32位，所佔比重不足1%。2010年，中國貨物進出口總額達到29740億美元，比1978年增長了143倍，年均增長16.8%。其中，出口總額15778億美元，年均增長17.2%；進口總額13962億美元，年均增長16.4%。
中國出口商品結構在20世紀80年代實現了由初級產品為主向工業製成品為主的轉變，到90年代實現了由輕紡產品為主向機電產品為主的轉變，進入新世紀以來，以電子和信息技術為代表的高新技術產品出口比重不斷擴大。
20世紀80年代至本世紀初，中國加工貿易蓬勃發展，成為外貿的半壁江山。在中國外貿發展中，外商投資企業和加工貿易發揮了十分重要的作用。形成全方位和多元化進出口市場格局。
改革開放後，中國全方位發展對外貿易，與世界上絕大多數國家和地區建立了貿易關系。貿易夥伴已經由1978年的幾十個國家和地區發展到目前的231個國家和地區。歐盟、美國、東盟、日本、金磚國家等成為中國主要貿易夥伴。
2005年至2010年，中國與東盟貨物貿易佔中國貨物貿易比重由9.2%提高到9.8%，與其他金磚國家貨物貿易所佔比重由4.9%提高到6.9%，與拉丁美洲和非洲貨物貿易所佔比重分別由3.5%和2.8%提高到6.2%和4.3%。服務貿易的國際競爭力不斷增強。
2001年至2010年，中國服務貿易總額（不含政府服務）從719億美元增加到3624億美元，增長了4倍多。
中國服務貿易出口在世界服務貿易出口中的比重從2.4%提高到4.6%，2010年達1702億美元，從世界第12位上升到第4位；服務貿易進口比重從2.6%提高到5.5%，2010年達1922億美元，從世界第10位上升到第3位。
對外貿易發展有力推動了中國的現代化建設，中國成長為一個開放的經濟體。參與國際分工與競爭，引進先進技術、設備和管理，利用外商直接投資，極大促進了中國技術進步和產業升級，提高了企業管理水平和市場競爭力。
加工貿易迅速發展壯大使中國勞動力充裕的比較優勢得以發揮，加快了中國的工業化和城鎮化進程。對外貿易直接帶動就業人口超過8000萬，其中60%以上來自農村，就業者的收入和生活得到顯著改善。對外貿易與國內投資、消費一起，成為中國經濟增長的三大引擎。
中國對外貿易的歷史性進步是與國際國內形勢的發展變化緊密聯系在一起的。20世紀80年代前後，和平與發展成為時代主題。隨著經濟全球化不斷推進，資金、技術、產品、市場、資源、勞動力等要素在世界范圍內的流動和配置更加活躍。
中國政府順應時代潮流，以經濟建設為中心，實行改革開放，發展與世界各國的經濟技術合作，積極合理有效利用外資，充分發揮比較優勢，促進了國際產業鏈分工的深化，為對外貿易發展創造了有利條件。
在這個進程中，外國企業尤其是發達國家的跨國公司在中國獲得大量投資機會，其擁有的資本、技術、管理經驗和銷售渠道等要素實現增值，分享了中國經濟高速增長的成果。中國對外貿易的發展得益於改革開放，得益於經濟全球化，得益於堅持走互利合作共贏道路。
中國的發展離不開世界，世界的繁榮穩定也離不開中國。
1、努力培育外貿發展的綜合競爭優勢。
面對近年來勞動力成本不斷上升、資源和能源等生產要素價格大幅上漲、出口產業傳統的低成本優勢大大弱化的新情況，中國政府提出了外貿由粗放型發展向集約型發展轉變的戰略目標。
繼續擴大服務業對外開放，推動服務外包發展，努力擴大新興服務出口。財政稅收、金融保險、外匯管理、海關通關、檢驗檢疫、物流和運輸等領域都將進一步完善和落實國家相關政策，加快貿易和投資便利化，努力推動對外貿易的穩定健康發展。
2、加快推進外貿發展中的節能減排。
早在1994年，中國政府就制定並發表了《中國21世紀議程——中國21世紀人口、環境與發展白皮書》，將節能減排納入國民經濟和社會發展目標。「十一五」和「十二五」規劃都把降低能源消耗和二氧化碳排放強度作為約束性指標。
大部分達到一定規模的進出口生產企業都已經獲得ISO14000等與環保有關的標准認證。中國將努力調整經濟結構和產業結構，加快先進節能環保技術的應用，促進對外貿易與資源節約、環境保護更加協調發展。
3、加強與貿易有關的知識產權保護。
2008年，中國制定了《國家知識產權戰略綱要》，把保護知識產權提升到國家戰略的高度加以推進。2006年至2011年，中國連續6年頒布《中國保護知識產權行動計劃》，實施了包括立法、執法、教育培訓、文化宣傳和對外交流等多個領域的1000多項具體措施。
當前，加強與貿易有關的知識產權保護是世界各國共同面臨的挑戰，加強對話與合作成為世界知識產權保護的潮流。中國政府將在有關國際公約和各自法律框架下，與世界各國和地區加強知識產權交流與合作，共同推進知識產權事業的健康發展。
7、建國初期中國對外貿易的情況及其原因
建國初期，我國對外貿易的主要國際市場是前蘇聯和東歐社會主義國家。通過貿易和使用蘇聯政府貸款從蘇聯和東歐國家引進156項重點建設項目的成套設備和技術，我國的工業化打下了初步基礎。 ~這是由我國的外交環境決定的對外貿易對象的單一化~新中國成立60年來，從被動封鎖、自我封閉到改革開放，從計劃經濟、有計劃的市場經濟到完全市場經濟，從申請復關、加入世貿組織到全方位、寬領域、多層次開放，我國對外開放取得了巨大成就，實現了從封閉半封閉經濟到全方位開放的偉大歷史轉折。對外貿易領域從貨物貿易到服務貿易不斷拓展，規模從小到大不斷擴大，質量從低到高不斷提升。經過60年的艱苦奮斗，今天的中國以更加開放的心態、更加自信的步伐融入世界經濟的大潮之中，以貿易大國的英姿屹立於世界經濟舞台。
8、對外貿易依存度的發展現狀
20世紀80年代以來，隨著中國經濟融入世界經濟一體化的進程，對外貿易快速增長。伴隨著外貿的增長，中國的對外貿易依存度也不斷提高。中國對外貿易依存度經歷了三個階段的發展：
第一階段是1985～1990年，隨著中國對外開放逐步擴大，出口緩慢增長。1985年，中國對外貿易依存度為23.1%，其中出口依存度為9.02%，進口依存度為14.08%，1990年中國對外貿易依存度首次達到30%，其中出口依存度為16.05%，進口依存度為13.84%，中國出口慢慢趕上並超過進口。這一階段，主要由於國內資源緊缺和大量技術設備的進口，使進口依存度連續多年高於出口依存度。
第二個階段是1990年～2000年，在這一階段，中國採取了一系列的宏觀經濟調控措施，使出口額年均增長達到12.4%，超出了中國年均GDP的增長速度8.8%。勞動密集型產業崛起，加工貿易的開展，使出口快速增長，出口依存度超過進口依存度，推動外貿穩步上升，中國的對外貿易依存度也於1994年突破40%。雖然1996～1999年四年內中國的對外貿易依存度有所滑落，但是在35%左右徘徊，2000年再次達到43.9%。
第三個階段是2001年至今。隨著中國加入WTO，經濟全球化進一步加深，對外貿易對經濟增長的作用日益明顯，2004年中國進出口貿易總額歷史性的突破萬億美元大關，超過日本，名列世界第三位，對外貿易的增長速度，遠遠高於中國國內生產總值的增長和世界貿易的增長。中國對外貿易依存度快速增加， 2002年突破50%，2005年已經高達63%，2006年更是達到67%的高點，此後受我國經濟轉型、內外需結構調整以及國際金融危機的影響，從2007年開始對外貿易依存度逐步回落，2008年為60.2%，到去年2011年更是低至50.1%，僅比2002年高0.1%。據有關學者分析中國已經躋身中等貿易依存度國家行列，即貿易依存度集中在30%～100%之間，如法國、義大利、英國、韓國、德國等。