1、輪船的速度
常規貨輪的速度在15-20節之間=28公里-37公里/小時之間，美國尼米茲級航母的最大速度可以達到35-40節，雙翼噴射船的速度可以達到60節左右，現代化的超級集裝箱船最高速度可以達到30節/小時=55公里/小時。
1.普通的雜貨船的速度在12－15節，也就是22－27km/h。
2.大型的集裝箱船的速度在20－28節，也就是36－52km/h。
3.大型的核動力航母的最高速度可達32－35節，也就是60－65km/h。
4.普通的軍艦的速度在20－30節之間，也就是36－55km/h。
5.大型的郵輪的速度核大型的集裝箱差不多，即36－52km/h。
船舶速度分類
1．額定船速
在額定功率和額定轉速、水深足夠時，船舶所能達到的靜水中航速稱為額定船速，也稱交船船速，它是船舶的最高船速。
2．海上船速
為保證主機的安全，必須留有適當的主機功率儲備，因而實際海上航行時主機是按海上常用輸出功率運轉的，通常為額定功率的90%，相應的主機轉速為額定轉速的96%～97%。這時的船速稱為海上船速。海上船速分為滿載和空載(壓載)船速，隨著主機的磨損和船體的老舊，船速將會降低。
3．港內船速
港內航行，船舶需要頻繁變速，為保護主機和及時變速，在港內航行主機功率將被調低，船速也降低。一般港內主機最高轉速為海上常用轉速的70%～80%。
4．平均航速
船舶航速是船舶在受風、流、浪等的影響下的航行速度。航速是船舶實際營運中的速度。因為各航段航速不一樣，所以通常取平均航速，如航次平均航速、單程平均航速等，它反映出船舶在營運過程中的實際周轉速度，是制訂航次計劃的一個重要數據，通常平均航速又分為滿載平均航速和空載平均航速。
5．經濟航速
在海上航行中，以節約燃料消耗和提高營運效益為目的，根據航線條件、運輸合同等特點，調整主機功率，其對應的航速稱經濟航速，它一般低於海上船速。
輪船一般有狹義和廣義兩種用法，輪船推進方式的發展經歷了兩種方式，一種是原始的以人力踩踏木輪推進，一種是現代的以機械化螺旋漿推進。
現代輪船指用機械發動機推動的船隻，多用鋼鐵製造。原始的輪船是以人力踩踏木輪推進，近代輪船是以蒸汽推動外部明輪輪槳的蒸汽船，現代輪船多用渦輪發動機。
簡介
不用風帆而用蒸汽輪機做前進動力的船叫蒸汽船。蒸汽船使用的燃料是煤，蒸汽船外面有一個大輪子，所以也叫「輪船」，它是由富爾頓發明的。
在漢語中，輪船一般有狹義和廣義兩種用法，廣義的輪船泛指所有大的，機動推進的船隻，這篇文章主要描寫狹義的輪船定義。狹義地輪船是指用汽輪機推進的船隻，輪船的推進有兩種方式，一種是原始的以人力踩踏木輪推進，一種是現代的以機械化螺旋漿推進。
第一次使用蒸汽機的輪船是1783年在英國下水的。1807年羅伯特·富爾頓建造了一種在河流上使用的輪船，這種船還帶有帆，它的最高速度是4.5節（8.3千米/小時）。它在紐約和奧爾巴尼之間用為擺渡船。
現代輪船的動力可以來自兩種不同的機器：渦輪機和蒸汽機。
蒸汽機由三個部分組成：蒸汽爐、汽缸和冷凝器。在蒸汽爐中，通過燃燒過程水沸騰為蒸汽。通過管道蒸汽被送到汽缸。閥門控制蒸汽到達汽缸的時間。蒸汽在汽缸內推動活塞做功，冷卻的蒸汽通過管到被引入冷凝器重新凝結為水。
這個過程在蒸汽機運動時不斷重復。一般的蒸汽機有三個汽缸組成一個組。蒸汽機直接將活塞的上下運動轉化為船軸的旋轉運動。今年新造的蒸汽機中還包含了一個小的渦輪機，從汽缸中出來的蒸汽還可以利用它的余熱在推動這個渦輪機來提高整個驅動裝置的效率。這個渦輪機也與船的螺旋漿軸相連。
現代輪船的蒸汽機還有其它提高其效率的機構。往往有多個汽缸連在一起。蒸汽從一個汽缸出來後還被輸入下一個汽缸。這些汽缸的直徑一個比上一個大。這樣雖然蒸汽的壓力在每通過一個汽缸後不斷減小，但它對每個活塞施加的總的力卻是相同的。
漸漸地輪船取代了過去的帆船。輪船最主要的優點是它們不依靠風和比帆船快。它們比較可靠，到達一個港口的時間也一般與天氣無關。輪船的燃料有煤、煤球、重油和木頭。
發展歷史
人力踩踏木輪驅動的明輪船。公元782～785年，杭州知府李皋在船的舷側或艉部裝上帶有槳葉的槳輪，靠人力踩動槳輪軸，使輪軸上的槳葉撥水推動船體前進。因為這種船的槳輪下半部浸入水中，上半部露出水面，所以稱為「明輪船」或「輪船」。在19世紀以前，船舶主要靠人工搖櫓和風帆推進。
1769年，法國發明家喬弗萊·達邦在船上安裝蒸汽機用以驅動—組木槳，但航速很慢，未能顯示出優越性。1802年，英國人西明頓建造了蒸汽動力的「夏洛蒂·鄧達斯」號明輪船。因遭到拖船業主們的強烈反對，不得不在一個月後停止航行。
1807年，美國機械工程師富爾頓（R.Fulton，1765-1815）設計出蒸汽機帶動車輪撥水的「克萊蒙特」輪船。該船性能可靠，執行了世界上最早的輪船定期航班，奠定了輪船不容搖撼的地位，因此富爾頓被稱為「輪船之父」。
1829年，奧地利人約瑟夫·萊塞爾發明了可實用的船舶螺旋槳，克服了明輪推進效率低、易受風浪損壞的缺點。此後螺旋槳推進器逐漸取代了明輪。
1884年，英國發明家帕森斯（C.Parsons，1854-1931）設計出了以燃油為燃料的汽輪機。此後，汽輪機成為輪船的主要動力裝置。
輪船的發明和不斷改進，使水上運輸發生了革命性的變化。第二次世界大戰之後，世界海運量年平均每10年翻一番。據統計，2004年世界海上貨運量達到了654200萬噸。